El problema en cuestión
Actualmente la industria de la AEC adopta un modelo antiguo para diseñar y gestionar proyectos. La productividad y la eficiencia no han mejorado en las últimas décadas.
[Paul Teicholz, en «Disminución de la productividad laboral en la industria de la construcción»: Causas y remedios – Otra mirada, Punto de vista de AECbytes #67, 14 de marzo de 2013]
A diferencia de los demás sectores industriales, la industria de la construcción crea productos únicos, construidos por sujetos diferentes, en lugares diferentes, con condiciones climáticas y regulaciones diferentes. Podríamos decir que es una industria prototipo. Es posible que los métodos innovadores no funcionen en los proyectos futuros, que están sujetos a una extrema variabilidad en la demanda.
Existe una fuerte resistencia al cambio, porque los beneficios del cambio no pueden realizarse en las fases de prototipo y requieren múltiples aplicaciones a lo largo del tiempo para obtener un retorno de la inversión.
El sistema de suministro de la construcción, su cadena de suministro, se basa en la competitividad más que en la colaboración. A menudo hay una falta de integración entre el diseño y la construcción, y una escasa colaboración entre los miembros de los diversos agentes de la cadena de suministro que operan en la obra (equipos de subcontratación especializados).
A menudo se producen errores, omisiones y cambios, también porque los subcontratistas se benefician de las variaciones y los errores.
El resultado de esta forma de trabajar son obras extrapresupuestarias, a menudo tardías. No es de extrañar que la productividad laboral se vea afectada en estas condiciones.
El error es una variable significativa en el modelo de rentabilidad del sector, y la complejidad lo hace posible.
El sector de la construcción hace un mal uso de los datos, que se basan en gran medida en documentos en papel producidos por un equipo de diseño muy fragmentado. El sector de la construcción se caracteriza por el uso de documentos en papel producidos por arquitectos y diseñadores que trabajan de forma independiente y no pueden prever los numerosos problemas de un proyecto que surgen en la fase de construcción, lo que provoca fuertes dificultades en la coordinación y gestión de los trabajos.
Hay que hacer frente a importantes costos adicionales para resolver los problemas debido a la información no congruente que se deriva de los planes de proyectos independientes, y que da lugar a errores, omisiones, trabajo adicional, quejas durante la fase de construcción.
El mercado de la construcción se caracteriza por una fuerte ciclicidad, tanto en lo micro como en lo macro. Los ciclos son tanto generales, en el sentido de las fases cíclicas del mercado, como puntuales para la empresa individual, que está condicionada por el tamaño de los trabajos que puede adquirir. Esta fuerte ciclicidad tiende a mantener las inversiones en bienes de capital y la prefabricación con el freno de mano echado, ya que estas inversiones no podrían ser utilizadas durante una recesión cíclica.
Este carácter refuerza el uso de métodos de producción basados en una alta intensidad de mano de obra, que por su naturaleza es flexible en la construcción: para mejorar el rendimiento de la producción, el sector tiende a reducir la formación de la mano de obra y a emplear la mano de obra más barata disponible.
Pero hay, al menos, otros dos aspectos que hacen del sector de la construcción un sector caracterizado por una baja productividad sobre los que es necesario reflexionar. El primero es que es un sector caracterizado por muchas microempresas que realizan un porcentaje significativo del trabajo. El sector de la construcción se caracteriza en todos los países por la propia naturaleza de su mercado, por un gran número de pequeñas empresas y por un número relativamente pequeño de grandes empresas (que también pueden ser muy grandes). También en los Estados Unidos: en 2007, alrededor del 62% de las empresas tenían 5 o menos de 5 empleados y generaban alrededor del 10% del volumen de negocios.
Las empresas con menos de 49 empleados representaban el 96,7% del
Las empresas de construcción americanas, y el 51% de la facturación. El 3,3% restante de las empresas cubría el 49% del mercado. En Italia, las empresas registradas en las Cámaras de Comercio en octubre de 2015 son 774.000, de las cuales 532.000 son artesanas. Las empresas más pequeñas (muchas de ellas con un solo empleado) tienen dificultades para adaptarse a métodos intensivos en capital, también porque no tienen la capacidad económico-financiera-cultural para hacer las inversiones necesarias. Además, existe un importante volumen de negocios entre las pequeñas empresas, lo que dificulta la puesta en práctica de la innovación.
Los arquitectos, ingenieros y técnicos tienen dificultades para colaborar y compartir información sobre un proyecto, lo que constituye un obstáculo para mejorar la calidad del mismo. Actualmente utilizan varios programas informáticos con formatos de archivo heredados. Por lo tanto, tienen grandes dificultades para intercambiar archivos y datos. Esta es una de las principales causas de los retrasos y el aumento de los costos de los proyectos.
Propuesta
La propuesta es la adopción del Estándar BIM Abierto: un nuevo enfoque que utiliza un formato estándar internacional abierto llamado IFC (Industry Foundation Classes) que permite la cooperación entre profesionales. Open BIM es un proyecto desarrollado por la asociación buildingSMART que involucra a los principales actores de la AEC.
Todos los actores que participan en el proceso pueden compartir su propio trabajo aunque utilicen un software diferente.
Los arquitectos crean el modelo BIM del edificio, lo guardan en un archivo IFC y lo comparten con los ingenieros y técnicos que añaden más información al modelo. Todo el proceso de flujo de trabajo está coordinado por el gestor BIM.
Condición para el éxito
El uso y el intercambio de diseñadores de modelos digitales reducen los problemas en el sitio y durante el proceso de diseño. Algunas condiciones importantes para el éxito podrían ser:
- Reuniones para políticos, arquitectos, ingenieros, empresas constructoras para hacerlos conscientes de las ventajas de OpenBIM.
- Disponibilidad de software compatible con OpenBIM
- Disponibilidad de plataformas de colaboración digital BIM
- Difusión de los resultados obtenidos en el proyecto realizado con la metodología BIM
Una prueba de que funciona y que ya existe
Un ejemplo de buen uso de Open BIM es el proyecto del puente de Navetta en Parma (Italia). Fue el primer contrato público digital del Ministro de Infraestructura italiano. El Open BIM ha sido ampliamente utilizado y los resultados han sido tremendos. El modelo 3D se ha desarrollado utilizando software heredado, pero los datos se han intercambiado utilizando el formato IFC.